род насчитывает 15-20(22) видов, произрастающих в Центральнойи ЮжнойАмерике. 

Однолетние и многолетние, травянистые и полукустарниковые растения. Листья яйцевидные с заостренной вершиной, сидячие, цельные, расположены на стебле супротивно или мутовчато. Соцветия — корзинки, одиночные, относительно крупные, верхушечные, на длинных, обычно сверху утолщенных цветоносах или сидячие. Обертка корзинок многорядная, черепитчатая. Краевые цветки язычковые, разнообразно окрашенные, желтые, красные, белые, розовые, пурпуровые, сиреневые, расположенные плотно, с закругленным или выемчатым отгибом; внутренние — мелкие, трубчатые. Плод — семянка. 

В озеленении используются только два однолетних вида (цинния изящная —Zinnia elegansи узколистная, или Хааге -Z. angmtifolia),которые дали начало многочисленным сортам садовых цинний, которые очень разнообразны по декоративным возможностям. Особой популярностью цинии пользуются в США. Там было выведено большинство современных сортов. Американцы полюбили ее за устойчивость к жаре и яркую окраску.
  Цинния изящная — Z. elegansJacq.

Родина — Южная Мексика. 

Растение однолетнее, быстрорастущее, с прямостоячими, устойчивыми стеблями, 30-90 см высотой. Листья яйцевидно-заостренные, цельнокрайные, сидячие, расположены супротивно, темно-зеленые. Стебли и листья имеют жесткое опушение. Соцветия — корзинки 3-14 см в диаметре. Язычковые цветки яркие, белые, кремовые, желтые, оранжевые, красные, сиреневые, лиловые, фиолетовые; по форме — удлиненно-овальные, линейно-вытянутые или свернутые вдоль в трубочку, с тремя зубцами на конце; трубчатые — мелкие, желтые. Цветет очень обильно и продолжительно с середины июня до заморозков. Плодоносит. Семена сохраняют всхожесть 2-4 года. В культуре Европы с 1796 года, у ацтеков до 1520 года. 

По строению соцветий, форме язычковых цветков и высоте растений их разделяют на несколько групп:георгиноцветные, хризантемоцветные, скабиозоцветные, гайярдиоцветные, помпонные(лилипутовые),фантази.В России наиболее распространены сорта георгиноцветных и помпонных, реже используют сорта группы фантази.Чаще всего семена поступают в продажу в смеси, хотя в последнее время с развитием культуры садово-паркового строительства увеличилась потребность в семенах, разделенных по сортам или окраскам. 

— Кусты мощные, раскидистые или компактные, 60-90 см высотой, с небольшим количеством побегов первого порядка. Листья крупные, до 12 см длиной. Соцветия полушаровидные, крупные, 10-14 см в диаметре, махровые. Язычковые цветки удлиненно-лопастной формы, расположены черепитчато с чуть приподнятыми краями. Примеры сортов: 

'Виолет' ('Violett') — Куст раскидистый, 60-75 см высотой. Соцветия махровые, плотные, 9-12 см в диаметре, фиолетовые, различных оттенков. Цветущих соцветий 18-23. Цветет с середины июня до заморозков. 

'Кримсон Монарх'('Crimson Monarch') — Куст раскидистый, 60-70 см высотой. Соцветия махровые, плотные, иногда рыхлые, крупные, 11-13 см в диаметре, темно-красные. Цветущих соцветий 18-25. Цветет с середины июня до заморозков. 
 

'Лаванделкенигин'('Lavandelkonigin') — Куст раскидистый, 65-80 см высотой. Соцветия плотные, махровые, 10-12 см в диаметре, лавандового цвета с пурпуровым оттенком. Цветущих соцветий 19-23. Цветет с середины июня до заморозков. 

'Оранж Кениг'('Orange Kеnig') — Куст раскидистый, 60-70 см высотой. Соцветия махровые, средней плотности, крупные, 12-14 см в диаметре, ярко-красно-оранжевые. Цветущих соцветий 18-23. Цветет с конца июня до заморозков. 

'Полар Биор' ('Polar Bear') —он же Белый или, в другом написании, Полярный медведь.Куст компактный, 60-65 см высотой. Соцветия густомахровые, плотные, 12-14 см в диаметре, белые с легким зеленоватым оттенком. Цветущих соцветий 17-20. Цветет с середины июня до заморозков. 

'Пурпур Принц'('Purple Prinse')— Высота куста до 60 см, с крупными соцветиями пурпурного цвета, цветет с конца июня до заморозков.

'Роза' ('Rosa') — Куст раскидистый, 50-65 см высотой. Соцветия махровые, среднеплотные, крупные, 10-12 см в диаметре, розового цвета различных оттенков. Цветущих соцветий 15-20. Цветет с середины июня до заморозков. 

'Танго' ('Tango') — Куст полураскидистый, 60-70 см высотой. Соцветия махровые, рыхлые, крупные, красно-оранжевые, 9-11 см в диаметре. Цветущих соцветий 18-28. Цветет с середины июня до заморозков. 

'Черри Куин' ('Cherry Queen')-Высота куста до 70 см, с темно-вишневыми крупными корзинками, цветущими с середины июня до заморозков;

'Шарлах'('Scharlach') — Куст раскидистый, 60-80 см высотой. Соцветия махровые, рыхлые, крупные, 10-13 см в диаметре, ярко-красные с оранжевым оттенком. Цветет с середины июня до заморозков. 

'Энви' ('Envy')-Высота куста 60-70 см, с махровыми соцветиями зеленого цвета диаметром 10-15 см. Наиболее необычный и, наверное, оттого наиболее популярный в настоящее время сорт. Цветет с середины июня до заморозков. Особенно выигрышно смотрится на контрастном фоне розовых и фиолетовых тонов.

Несколько лет назад в продаже появилась сортосмесь'Пеперминт Стик' ('Peppermint Stick') ,язычковые лепестки которой пестрые. Интересно, что в переводе с английского название звучит, как "мятная палочка" или "мятная лепешка".

Среди высокорослых цинний самое крупное георгиновидное соцветие (диаметр до 15 см) имеют сорта серии 'Бенариз Джайнтс' (Benary's Giants Series). У этих растений 100-120 см высотой — белые, краcные, лососевые, сиреневые, малиновые, желтые, розовые, оранжевые и фиолетовые корзинки. 
 

Помпонные (Лилипутовые). — Кустики 40-55 см высотой, компактные, густоветвистые, с большим количеством побегов второго — четвертого порядка. Листья мелкие. Соцветия шапочковидные, округлые, мелкие, 3-4 см в диаметре, очень плотные, махровые. Язычковые цветки мелкие, расположены черепитчато. Цветение обильное, одновременное. Примеры сортов: 

'Роткопхен'('Rotkopchen') — Кустик густомахровый, почти шаровидный, 45-55 см высотой. Соцветия густомахровые, плотные, 3-5 см в диаметре, от усеченно-конусовидной до почти округлой формы, ярко-красные, на солнце не выгорают. Цветущих соцветий 65-75. Цветет с конца июня до заморозков. 

'Том-Тумб'('Tom-Thumb') — Кустик компактный, 35-45 см высотой. Соцветия махровые, очень плотные, 4-6 см в диаметре, шапочковидные, но более плоские, чем у сорта 'Роткопхен', ярко-красные, на солнце не выгорают. Цветущих соцветий 30-40. Цветет с середины июня до заморозков. 

В продаже встречается сортосмесь ' Тамбелина'('Thumbelina').Растения высотой до 45 см с махровыми, очень плотными соцветиями диаметром 4-6 см, цветущие с середины июня до заморозков.

— Кусты почти шаровидные, 50-65 см высотой, компактные, с небольшим количеством побегов первого порядка. Листья крупные. Соцветия полушаровидные, рыхлые, кудрявые, махровые, 6-10 см в диаметре, различной формы и окраски. Язычковые цветки узкие, почти линейные, свернуты по длине в трубочки, причудливо изогнуты в разные стороны, иногда на концах раздвоены. 

'Фантазия'('Fantasia') — Куст компактный, 50-60 см высотой. Соцветия махровые, рыхлые, 8-10 см в диаметре, язычковые цветки изогнутые, раздвоенные на конце. Окраска разнообразная, белая, лососево-розовая, сиреневая, ярко-желтая, оранжево-красная, красная, темно-красная, фиолетовая. Цветущих соцветий 16-22. Цветет с середины июня до заморозков. 

Известен также отечественный сорт'Подарок'ярко-красного цвета (по эффектности настоящий подарок для цветоводов).

Растения с хризантемовидными, кактусовыми соцветиями, когда язычковые цветки скручены по длине в трубку и слегка завиты, как локон, пока еще можно вырастить только в смеси окрасок, чаще всего из семян иностранных фирм. Такие очень крупные (диаметр 13-15 см) желтые, красные, розовые, карминовые, лососевые корзинки у серии сортов 'Нью Бёрпиз Хайбридз' (New Burpee's Hybrids). Высота растений до 70 см. В продаже есть также сортопопуляция 'Фуэте' с кактусовидными соцветиями разно-образной окраски.

За последнее время появились новые замечательные сорта и гибриды:

'Колосс' - очень величественна,  ростом (100-125 см). Растения мощные, ветвистые от основания, не нуждаются в подвязке. На длинных крепких стеблях красуются огромные махровые соцветия 10-13 см в диаметре. Цветет с июня до заморозков. В саду лучше размещать отдельными группами, поскольку это растение богатством и насыщенностью красок затмевает менее эффектные растения. Отлично стоит в вазах.

Совсем недавно на прилавках цветочных магазинов появилась сортопопуляция циннии 'Новый Аттракцион'. В центре корзинки — «подушечка» из разросшихся трубчатых цветков, окруженная одним рядом широких язычковых в виде манжетки. Такое соцветие называют анемоновидным, или скабиозовидным. Растения высотой около 60 см, корзинки разнообразной окраски.

Для растений (их высота 60 см) очень нарядной сортосмеси 'Карусель' характерны красные «лепестки» с кремовыми или желтыми кончиками.

Низкие циннии, особенно гибриды F1, больше,чем высокие с крупными корзинками, пригодны для цветников. Приводим описание некоторых сортов, которые уже культивируются в условиях средней полосы России.

Серия 'Магеллан' (Magelan). Растения высотой 25-35 см с густомахровыми георгиновидными соцветиями (диаметр 9-10 см) разнообразной окраски (вишневая, коралловая, кремово-белая, оранжевая, розовая, красная, лососевая и желтая).

'Питер Пэн' (PeterPan). Растения высотой 30-35 см, густомахровые соцветия около 10 см диаметром, светло-и темно-розовые, ярко-красные, малиновые, оранжевые, оранжево-красные, желтые, кремовые и чисто-белые.

'Свиззл' (Swizzle). Растения высотой 25-30 см, соцветия махровые диаметром 8-10 см. Серия включает 2 двухцветных гибрида: 'Черри Айвори' ('Cfterry Ivory') с вишневыми корзинками и кремовыми кончиками «лепестков»,'Скарлет Йеллоу'('Sсаrlet Yellow'') с красными соцветими и ярко-желтыми кончикам и «лепестков». Эти циннии больше подходят для контейнеров и балконов. При выращивании в открытом грунте им нужны солнечные места с легкой дренированной почвой.

'Шорт Стафф' (Short Staff). Растения высотой 20-25 см — самые компактные и низкие циннии для открытого грунта. Корзинки махровые (диаметр 9-10 см) коралловые, темно-красные, желтые, оранжевые, вишневые и белые.

'Циннита' (Zinnita). Растения высотой 15-20 см хороши для выращивания в горшках и контейнерах, пригодны для реализации рассады в течение лета. Соцветия махровые помпонные (диаметр 3-5 см), желтые, оранжевые, розовые, ярко-красные и белые.